Звезды в твоих глазах - Страница 21

— Сеньор Сантес, вы напрасно тратите мое и свое время. Патрик вас ждет.

— Конечно. — Огоньки в его глазах разгорелись сильнее. — Я только хотел узнать, не будет ли у меня неприятностей из-за тех денег, что ты перевела на мой счет.

Ли почувствовала, что под черной коркой, покрывающей ее испепеленное сердце, оказывается, еще есть лава и она начинает стремительно закипать. А быть может, это было страшное нервное напряжение, копившееся в ней на протяжении многих дней и сейчас почувствовавшее лазейку для выхода. Как бы то ни было, Ли вдруг почувствовала неимоверное желание метнуть что-нибудь в наглую физиономию Ральфа. И тут же поняла, что она способна еще на какие-то чувства, кроме смертельной усталости. Испугавшись этого порыва и своих пробудившихся эмоций, Ли — даже спрятала руки под стол. Сердце снова заныло тягучей неприятной болью.

Их глаза встретились: его — полыхающие огнем и жаждой борьбы, и ее — огромные, с расширенными зрачками, полные гнева и отчаяния. Ральф не выдержал этой дуэли. Для Ли стало неожиданностью, что он отступил первым. Криво усмехнувшись, Ральф скрылся в кабинете Патрика.

Через несколько минут Патрик попросил принести в кабинет кофе. Ли ожидала этого и собрала всю волю в кулак. Тем не менее чашки несколько раз звяк- нули на подносе, пока Ли несла кофе в кабинет.

На ее счастье, Патрик вышел проводить Ральфа, и тот не задержался возле Ли, успев только напоследок метнуть на нее прощальный взгляд.

В последующие несколько часов все просто валилось у Ли из рук, и она поблагодарила Всевышнего за то, что работы не очень много. В четыре она ушла. Подходя к магазину Антонио, Ли замедлила шаг, не веря своим глазам. Несомненно, это была машина Ральфа. Ли отказывалась поверить в то, что Ральф начал преследовать ее, но факты говорили сами за себя. Это было невероятно!

Ли прошла в комнату, где Антонио держал учетные книги, и… обнаружила там Антонио и Ральфа. Мужчины одновременно обернулись, и Ли отметила, что круглое лицо Антонио светится довольством. Лицо Ральфа было непроницаемым.

— Ли, сеньор Сантес решил сделать меня своим поставщиком, — уведомил ее Антонио.

Что ж, его оптимизм был вполне понятен, потому как этот контракт сулил Антонио значительную выгоду. И увеличение объема работы для Ли.

— Я очень рада, Антонио. Не буду вас отвлекать, только возьму необходимые бумаги, а работу сделаю дома.

Антонио засуетился, не сколько помогая, сколько мешая Ли, но усталость заглушила все ненужные эмоции, и она бесстрастно забрала все нужные бумаги. Ли настолько устала, что даже пронизывающий взгляд Ральфа не тронул ее. Она сложила документы в пластиковую папку.

— Ли, я приготовил то, что ты просила. Вот… Антонио протянул ей бумажный пакет с продуктами.

— Спасибо, Антонио… — Она слабо улыбнулась. — Я пойду, не буду вам мешать.

Ли опять пришлось проходить мимо Ральфа. В тесном пространстве маленькой комнаты она едва смогла избежать соприкосновения с ним и одновременно не показать своего стремления любим способом избежать физического контакта. Ли чувствовала, что с каждым разом ей все труднее будет видеть его, все неприятнее. Возможно, в конце концов она возненавидит Ральфа Сантеса.

— Ли Браун, подожди…

Конечно, это был голос Ральфа. Ли специально выбрала самый длинный и извилистый путь до дома, но Ральф все равно достал ее. Ли продолжала идти, собирая все силы для того, чтобы встретиться с ним лицом к лицу. Потом услышала за спиной его шаги, замедлила ход и, наконец, обернулась.

— Что вам нужно? — холодно спросила Ли, потому что Ральф хранил гробовое молчание и только продолжал напряженно рассматривать ее.

Руки Ли еще крепче сжали Пакет.

— Я хочу, чтобы ты вернулась на ранчо.

— Мы уже говорили об этом, — устало напомнила она. — До свидания.

Она попыталась обойти Ральфа, но он заступил ей дорогу и схватил за руку. Ли опустила взгляд на его ладонь, потом выразительно, посмотрела ему в лицо. Ральф нехотя убрал свою руку.

— Но сейчас обстоятельства изменились.

— Какие еще обстоятельства? — Ли зло прищурилась. Интересна, что он придумал?

— Я знаю, что тебе нужны деньги.

— Это не ваше дело. Не смейте лезть в мою жизнь. Я откупилась от вас, так что не думаю, что вы вправе не только что-то требовать от меня, но даже и предлагать подобное. — Ли говорила тихо и невыразительно, не позволяя эмоциям вырваться из-под контроля.

— А что будет, если я поговорю с твоей бабушкой?

Это был откровенный шантаж, и Ли стиснула зубы, чувствуя, что стремительно теряет самообладание.

— Только попробуйте явиться в мой дом, — гневно проговорила она, — и я выкину вас, как…

— Как кого?..

Всем своим видом Ральф выражал живейший интерес, и Ли поспешно вновь надела маску равнодушия. Еще утром она поняла, что, несмотря на все потрясения, она еще способна испытывать сильные чувства. Плохо только, что большей частью негативные. Но ведь у нее осталось так мало поводов для веселья, катастрофически мало…

— Простите, мне пора. Меня ждет бабушка. Она ни в коем случае не должна показывать

своей уязвимости, будь эти чувства страхом или бешенством. Она должна выглядеть абсолютно равнодушной и бесстрастной. И только когда Ральф поймет, что ей все равно, она сумеет освободиться от него. Ли обошла его, как обошла бы столб, и пошла прочь.

— Странно, что ты не захотела это обсудить, Ли Браун! — крикнул он ей в спину, и Ли едва не сбилась с шага.

На ее щеках горели пунцовые пятна, но она удержалась от ответной реплики. Просто дала себе твердое обещание не быть втянутой в перепалку с Ральфом. Она достаточно ясно объяснила ситуацию, и не стоит больше перед ним распинаться. Теперь, когда он не мог видеть ее лица, Ли позволила себе слегка расслабиться, выплеснув в окружающую среду щедрую порцию раздражения. Ей просто было необходимо выпустить пар.